Quattro mostre da Pinault (ma io ve ne racconto una e mezza)

MICHAEL ARMITAGE A PALAZZO GRASSI

Alla fine ha vinto Palazzo Grassi, con la personale, bellissima, di Michael Armitage dal titolo: The promise of change. Non uso quasi mai il termine “bellissima” per una mostra, perché suona un po’ superficiale e rischia di sembrare banale, ma in questo caso mi è sembrato il più adeguato. L’alternativa sarebbe stata “strabiliante”, che utilizzo ancora più raramente, quindi ho scelto il primo. Tornando al mio passato di studi cinematografici, la mostra di Armitage a Palazzo Grassi mi richiama proprio quel dettaglio: non c’è qualcosa che ti colpisce al primo sguardo, ma ti tiene sospeso in quel pathos di cui sopra, un elemento spesso necessario e che, purtroppo, in molte mostre di pittura oggi si sta perdendo (ma questo è il mio umile parere, che volete che ne sappia ho solo una laurea in pittura contemporanea!). La mostra si sviluppa su tre piani, con opere grandi, medie e piccole, attraversate da una serie di riferimenti pittorici che non possono mancare in un artista di una certa esperienza e con un determinato percorso, capace di diventare “riconoscibile”. Inoltre racconta qualcosa che, nella pittura contemporanea, sembra quasi una “bestemmia”: parla di politica, di sommosse, di vita reale. Niente di luccicante o commerciale: è un lavoro crudo e diretto. Mi piace. La vera particolarità del suo lavoro, però, è nella materia. Osservando questa mostra così interessante, ciò che colpisce non è tanto il fatto che tecnicamente possa ricordare Peter Doig o altri pittori contemporanei degli ultimi trent’anni, quanto la tecnica e il supporto: olio su tessuto di corteccia di Lubugo. Alzi la mano chi sa di che albero si tratta. 

Ve lo racconto, perché questa parte potrebbe essere interessante per futuri articoli. Il Lubugo è un albero originario dell’Uganda. È più simile a un fico che a un albero tradizionale, ma ciò che conta è che dalla sua corteccia si ricava un materiale che diventa tessuto, che Armitage utilizza per i suoi lavori. E credetemi: a occhi attenti è qualcosa di sorprendente. Meraviglioso. Ogni opera appare diversa, con quelle pieghe, quei tagli e quelle cuciture che servono a chiudere o a “quadrare” la tela; in certi punti sembrano quasi costellazioni. Opere come Baikoko at the Mouth of the Mwachema River, Necklacing o Pathos and the Twilight of the Idle, per citarne alcune, sono lavori notevoli. Meravigliosi. E lo è anche il video che racconta come questo materiale venga recuperato dagli alberi: vale la pena vederlo, soprattutto se si è curiosi di capire come e perché.